1994年，尼基塔·米哈尔科夫以一部《毒太阳》惊动当年世界影坛，这部政治题材影片并未以直接的严厉批判的态度指摘前苏历史上，那段晦暗的斯大林整肃岁月，但是却在一片看似安宁和谐的苏联田园风光中，暗藏杀机，隐隐的将政治高压下的压抑与绝望呈现，一举夺得次年的奥斯卡最佳外语片奖。

◎情节简介

　　影片的时代背景落在30年代斯大林统治下的前苏联。科托夫（尼基塔·米哈尔科夫 Nikita Mikhalkov 饰）是红军的光辉领袖，拥有殷实家底和幸福家庭，正在与妻子玛露莎（英格波佳·达库内提 Ingeborga Dapkunaite 饰）、女儿一起在别墅中度过幸福时光。不料，一名不速之客闯进了这里。当他揭开层层乔装的外物时，人们认出了他——一个失踪了十年的没落贵族米迪亚（欧列格·米契柯夫 Oleg Menshikov 饰）。米迪亚的到来犹如地狱派来的使者，随着他娓娓道来的故事，米迪亚和科托夫之间的恩怨纠结、和玛露莎之间的陈年旧情以及随着时代而扭曲的人生，都在故事中一一展开。而更为残酷的是，他带来了一个令科托夫一家陷入绝境的消息……  

◎电影评论

    这是一个被无情的太阳灼盲双眼的人的悲剧，一个所有的人都被革命与专政这颗毒太阳燃烧，所有的人在绝对的光明下失去信仰和视力的寓言。在这颗太阳底下，人民有着统一的口号、思维和奋斗，整齐有序地呼喊着、向着既定的目标冲锋着，为了在人间建立千年王国乌托邦而自愿献出自己的一切，生命和尊严是最起码的，还要充当无耻的炮灰和可憎的反面教材，普通人再也不会有过去的生活情调，激进分子再也不会有悲戚的情怀，再也不会有朝霞湖畔的娜塔莎，再也不会有真正的亲近。布尔什维克就像是通天塔那样难以建造，需要持续的奉献和牺牲。这这试验过程中，最难以解决的问题倒不是人民的积极性，而是不能对最高领袖有丝毫怀疑。所有的挫折都是敌人破坏造成的，敌人在哪里，敌人在“我们”当中必需剔除，而这自然是最终审判，没有上诉的机会，最残酷的是这就像一个永动机似的循环。
《烈日灼人》以1936年斯大林清党前夕的苏联为时代背景。借小女孩娜佳的眼睛，看自己的家庭。如果说米哈尔科夫的《西伯利亚理发师》有着某中理想化的，属于俄罗斯这个强盛民族曾有的辉煌与博大，但看了他的《烈日灼人》却是那么凝重、悲怆。作为一部反思历史的影片，《烈日灼人》的出色在于它并没有简单以正反两面讲述政治斗争的恐怖，或者树立一个完美的高大人物来对抗那个令人窒息的年代，而是通过人物在特定时代下的无法摆脱命运安排突出了那个时代的残酷。风格相当特殊，其作品擅长以一般人的生活为引，间接反映出其对国家的
影片中无论是没落贵族米迪亚，还是革命家、战斗英雄科托夫都不幸被卷入政治斗争并成为牺牲品。他们既是受害者同时为了自身的利益对他人进行迫害。从表面上看勇敢坚毅的科托夫同懦弱阴险的米迪亚存在天壤之别，但这两个人物在本质上没有区别，他们都是无法把握自己命运、无法与命运抗争的普通人。
也许，对大多数俄罗斯人而言，斯大林时期的暴政是一段无法抹平的伤口，一段不堪回首的往事，因为那是太多的痛苦与无奈。电影《烈日灼人》却客观尖锐地审视了那一段残酷的历史，目的是提醒人们整个民族不能重复那段苦难，为的是让更多的人记住被烈日灼伤的时代。影片中很多场景和道具都被寓意了深刻的义：河边危险的碎玻璃以及假日中的军事演习暗示着国家平静中有股暗流在涌动，始终在原地打转迷路的司机，明显是对当时前苏联的被集权控制的隐喻；斯大林的巨幅画像升在天空中，这个镜头揭示了时代背景，那画像仿佛就是独裁政治，无论对与错，人们必须向它敬礼。为了反衬主题的残酷，电影有大量的诗画般的田园风光，也许只有这和谐而泣强烈的对比才能更恰当地表现出那种狠毒的烈日。

◎获奖情况

1.奥斯卡(美国电影学院奖)  1995

最佳外语片

2.戛纳电影节  1994

普通评审团奖 尼基塔·米哈尔科夫

3.英国电影学院奖(BAFTA Film Award)  1996

最佳非英语对白电影 (提名) 尼基塔·米哈尔科夫
最佳非英语对白电影 (提名) Michel Seydoux
戛纳电影节(金棕榈)  1994

最佳影片 (提名) 尼基塔·米哈尔科夫

4.戛纳电影节(评委会大奖)  1994

尼基塔·米哈尔科夫

5.Sozvezdie  1995

Best Supporting Actor Award 叶甫盖尼·米罗诺夫

6.Argentinean Film Critics Association Awards  1996